澄音堂很快送來了字帖，江叔還搜集了幾卷府上珍藏的名人字畫一並送來，美其名曰幫助她“陶冶情操”。

阿朝翻看了幾本字帖，竟然都是哥哥的筆跡。

江叔笑道：“大人回去之後，就將姑娘的事放在了心上，這幾日連更曉夜的總算忙完，姑娘瞧瞧，大人的字可是連陛下都讚不絕口的。”

阿朝抱著首輔大人的墨寶，信心百倍，當下就開始認真練習起來。

孟冬氣溫驟降，屋裏燒著炭火暖洋洋的，崖香給她腿上鋪上薄薄的絨毯，阿朝便能在書案前坐上一整天。

許是當朝首輔的字太過提神醒腦，又許是這份獨一無二的殊榮給了她十足的激勵，整日練下來倒也不覺得乏累。

謝昶這幾日在忙北疆賑災一事，一直不曾踏足青山堂，倒是江叔將阿朝的字帖送到澄音堂給他過目，望著小姑娘日益成型的筆鋒，謝昶心中還算滿意。

月中時府上收到請柬，竟然是送往青山堂的，阿朝打開一看，才知是崇寧公主生辰宴的邀請函。

公主的生辰在十月底，每年初冬萬花雕零之時，唯有春未園的山茶花灼灼開放，為盛京一景，因而每年的生辰宴，崇寧公主都會在春未園宴請京中世家貴女一同慶賀。

阿朝思量再三，還是拿著請帖去問謝昶的意思。

謝昶坐在檀木太師椅上，指節輕叩著案面，“你自己想去嗎？”

阿朝倒沒有表現出太過熱衷，唯一一次出門還是跟謝昶進宮謝恩，除了與崇寧公主有過一面之緣，那些世家貴女她一個也不曾見過，內心膽怯頗多。

倒是瑞春向她提了幾個名字，都是在含清齋公主的伴讀。

也就是說，生辰宴上她能見到的一部分貴女都將是她未來的同窗，不去似乎不妥。

江叔也在一旁開了口：“姑娘去吧，整日在青山堂讀書寫字，人也憋悶得緊，倒不如出去走走，賞賞花，聽聽戲，橫豎那些姑娘小姐們將來也是要見的，既是公主盛情相邀，莫讓人覺得咱們拿喬。”

阿朝又看向謝昶，總之，她聽哥哥的安排。

謝昶沈吟了片刻。

他其實是不太願意她出門的。

一來他在朝中樹敵頗多，姑娘一出門，免不了群狼環飼，再多暗衛也難保萬無一失，他兄妹二人一損俱損。

且他向來是不願看到旁人對她指手畫腳，私下議論她的背景，覬覦她的容貌，這是其二。

可江叔說得不錯，小丫頭總要出去見人，謝府應該是她的家，而不是困住她的牢籠，何況幼時她也是極好熱鬧的。

他總不能因噎廢食。

思及此，他擡手將請柬遞還給她：“讓瑞春與盈夏跟在你身邊，春未園空間曠闊，須得寸步不離，可聽到了？”

他略一擡眼，便瞧見小丫頭唇角翹起，眼底浮動著欣悅的神采。

腦海中忽然閃出個念頭，不知春未園的山茶花可有她這般嬌艷？

怔楞片刻方才回神，他捏了捏眉心，很快將這個荒唐的想法從腦海中掐滅。

待人離開，他將淩硯喚進來，交代了崇寧公主生辰宴的相應事項，而後提醒道：“裏裏外外，再加三倍布防，平日是如何護衛我的，便如何護著她，不得有半點疏忽，明白麽？”

一身系兩命，故而這些年他從敢不在防衛上掉以輕心，每每出行都是前簇後擁，謝府內外亦是重重把守。

外人說他講究排場也好，戒備心強也罷，他與阿朝的安危才是首要。

他已經將她弄丟一次了，絕不能再有下次。

淩硯自梁王府受罰後頭回擔此重任，自然不敢大意，當即俯身應下。

阿朝回去之後便在苦心思索崇寧公主的生辰賀禮，幾個丫鬟也跟著一起出主意。

盈夏提議道：“送金簪、玉鐲如何？棋盤街上的華簪記最受夫人小姐們的歡迎，兩位公主也都是華簪記的常客。”

瑞春卻搖頭：“既是常客，又是貴賓，成色最好、款式最新的自然都緊著公主先挑。況且陛下富有四海，公主金枝玉葉，什麽樣的珍寶沒見過？”

一旁的佟嬤嬤提醒道：“公主愛美，便送香粉、胭脂膏子如何？”

瑞春忖了忖：“好是好，可京中時興的香方、粉方未必及得上宮中的匠人所制，倘若民間有不錯的獨家配方，自然再好不過。”

這番話聽下來，阿朝心中隱隱有了些眉目。

制作香粉不僅是世家小姐們閑暇時的雅趣，更是瓊園的必修課，琴棋書畫她不算精通，但若說起妝粉膏沐、胭脂頭油，她還是略知一二的。

她與崖香交換了個眼神，崖香心下思忖一番，主動開了口：“或許……奴婢可以一試。”

話音落下，屋內眾人紛紛看過來。

崖香想到阿朝如今的身份，琢磨了個說法：“奴婢祖上便是在濟寧開胭脂鋪的，只是突逢災荒，家道中落，生意就做不下去了，好在那些配方都還留著，奴婢不說深谙此道，倒也略懂皮毛。”

眾人一時又驚又喜，要知道濟寧生產的胭脂聞名大晏，就連盛京的不少胭脂鋪都從濟寧拿貨，姑娘和崖香又都是濟寧來的，恐怕崖香都不止“略懂皮毛”那樣簡單，沒準是行家。

崖香順勢從屋內取出幾本瓊園帶來的配方，其中竟連失傳已久的宮廷秘方都有記載。

瑞春笑道：“原來崖香才是深藏不露，這些方子做出來的胭脂水粉，公主定然十分歡喜。”

眾人圍在一起，挑選了幾樣短時間內能夠做成的方子，當晚就準備起來。

青山堂上下忙忙碌碌，阿朝除了用膳就寢、讀書寫字，幾乎所有的時間都撲在公主的壽辰賀禮上。

這些配方看似寥寥數語，實則不易，例如“甲煎香澤口脂方”便需三宿四日慢慢烘烤，且不得斷火，火候大小亦須得時時盯著，頗為繁瑣。

好在制作所需的香料、油脂多虧佟嬤嬤和江叔幫忙，為阿朝節省了不少時間。

謝昶也知道她最近在忙活公主的生辰賀禮，小丫頭好些日子沒來澄音堂匯報功課了。

這日用過晚膳，宿酈過來稟告了幾樁事務，兩人不知不覺就踱到了青山堂，謝昶幹脆跨步進去，瞧瞧她在搞什麽名堂。

阿朝坐在菱花妝鏡前，案幾上是冷卻結膏的胭脂。

每樣成品做出來，阿朝都親自試用，見眾人都點頭滿意，這才裝入精致的妝粉匣，留待贈送公主。

她用指尖挑了一點胭脂，蘸適量水在掌心調勻，再緩緩塗於面頰、唇上，“你們瞧瞧，如何？”

她轉過臉來，眾人眼前都不由得一亮。

便是見慣京中美人的瑞春都忍不住驚嘆：“這前朝貴妃的秘方果然不同，書上說色澤鮮艷如灼灼三春之桃，依我瞧，姑娘本就姝色無雙，再塗上這層胭脂，真真要將三春之桃都比下去了！”

阿朝不好意思地笑了笑，原本就塗過薄薄胭脂的面頰又氤氳起一抹紅暈，燭火將她的面色映得更加明麗耀眼，燦若雲霞。

“既如此，這一塊小餅到時候給公主送去，剩下的你們拿去分吧。”

丫鬟們見自己也有份，只顧著歡喜試色，竟不曾註意屋內何時進了人。

還是最靠門邊的崖香最先看到首輔大人面沈如水地走進來，嚇得趕忙躬身施禮。

一眾丫鬟忙斂了聲，俯身拜下來。

阿朝妝容還未卸下，剛好起身給他瞧：“哥哥，這胭脂可好看？”

謝昶負手走進來，少女百媚千嬌的面容沐在柔暖的光影裏，慢慢映入眼簾。

幾日不見，她從前因傷病蒼白瘦削的面頰養得愈發瑩潤如玉，素日只化淡妝，已然如芙蓉出清水，今日再點上胭脂，更襯得面頰旖旎、檀口鮮潤，嫣然含笑的模樣竟是明艷不可方物。

難道公主的生辰宴上，她便要如此示人？

席間若有外男在……

他亦是男人，如何不知這般裝扮對男人來說意味著什麽。

他沈吟片刻，做了個揮手的動作，“你們先下去。”

眾人面面相覷，只好應聲退下。

屋內一空，阿朝下意識就有些緊張，擡手在唇上輕輕碰了一下：“不好看嗎？”

謝昶盯著她沈默片刻，目光從那艷色驚人的紅唇移開，正色沈聲道：“女子不必追求鮮妍華麗，服飾整潔、妝容幹凈即可。”

阿朝怔了怔，哥哥的意思是……太過浮艷了？

不禁想到入宮那一回，她不過是穿了件銀紅錦裙，在他眼中都算艷裝，今日這胭脂……屬實招搖了些。

可哥哥畢竟不是女子，他自己素日皆著玄黑、佛青一類偏暗沈的顏色，如何能懂女子對華服艷妝的追求？

“我聽瑞春說，公主的妝容素來明艷大方，平日穿著也偏愛章丹、緋色、榴花紅之類的艷色，我原以為，這種胭脂色澤更襯公主……”

謝昶微微一怔，擡眼：“這是送給崇寧公主的賀禮？”

阿朝點點頭：“這盒胭脂是我親自研磨煎烤而成，恰好濟寧盛產胭脂，崖香拿出瓊園配方時，她們都不曾懷疑什麽。”

她取過濕熱的棉巾，慢慢擦去口脂，然她本就是檀口，唇不點而朱，即便擦拭幹凈，也依舊豐潤嫣紅。

謝昶默默地收回視線。

“其實我自己也不喜歡太過明艷，方才只是幫公主試色，哥哥若覺得不妥，我便挑些其他……”

“無妨。”

“啊？”

謝昶聽到自己松了口氣，“既是送給公主的，倒也……未嘗不可。”

作者有話說：

今日份雙標老謝（信不信讓你以後把妹妹的嘴唇咬得比現在還紅！！bushi）紅包繼續~~

【註】本文有關胭脂、香料參考孟暉《胭脂記》《妝粉記》，陳敬《陳氏香譜》。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）